Bongdavn – Yao Ming được xem như một biểu tượng, niềm tự hào của người dân Trung Quốc nhờ những thành tựu mà anh đã đạt được trong sự nghiệp bóng rổ đỉnh cao. Anh được coi là người có công lớn trong sự thành công của bóng rổ Trung Quốc hiện nay. Anh đã đưa môn thể thao này đến gần hơn với đất nước tỷ dân, biến nó trở thành môn thể thao được yêu thích nhất. Dù chỉ chơi 8 mùa giải tại NBA, những thành tích của anh là niềm mơ ước của bất kỳ vận động viên châu Á nào.
Gia đình có truyền thống bóng rổ
Yao Zhiyuan và Fang Fengdi, bố và mẹ của Yao Ming, đều là những cầu thủ bóng rổ chuyên nghiệp nổi tiếng của Trung Quốc. Chiều cao ấn tượng 2.29m của anh cũng được thừa hưởng từ bố mẹ.
Ông Zhiyuan cao 2.01m, từng là người đàn ông cao nhất thời đó và chơi cho một đội bóng ở Thượng Hải. Bà Fang Fengdi cao 1.88m, chơi cho đội tuyển bóng rổ nữ Trung Quốc vào những năm 70. Bà được công nhận là vận động viên bóng rổ nữ cao nhất trong thời gian thi đấu.
Điều này cũng góp phần tạo nên mối duyên giữa Yao Ming và môn thể thao này. Anh bắt đầu tập luyện bóng rổ từ năm 9 tuổi và đã cao tới 1.7m khi mới học lớp 3.
Ở tuổi 13, Yao Ming bắt đầu tập luyện chuyên nghiệp với đội bóng rổ nhà nghề Trung Quốc – Shanghai Sharks. Tại đây, anh luyện tập 10 tiếng mỗi ngày để trau dồi các kỹ thuật bóng rổ.
Anh tiến bộ từng ngày, và chỉ sau 4 năm tập luyện trong đội hình trẻ, anh đã được Shanghai Sharks chọn vào đội hình chính thức tham gia giải đấu CBA. Từ đó, Yao Ming bộc lộ hết tài năng của mình và trở thành ngôi sao của Shanghai Sharks nói riêng và bóng rổ Trung Quốc nói chung khi mới 17 tuổi. Trong 5 mùa giải CBA, anh ghi trung bình 22.4 điểm và 15.4 rebounds.
Tin tức về kỹ năng của Yao Ming được truyền thông đưa tin rộng rãi. Với chiều cao vượt trội và kỹ năng đặc biệt, anh đã lọt vào mắt xanh của nhiều huấn luyện viên ở Mỹ. Năm 2002, Yao Ming tham gia kỳ thi NBA Draft và trở thành người đầu tiên không phải quốc tịch Mỹ được Houston Rockets chọn ở vị trí số 1. Tư duy chơi bóng thông minh đã quyết định sự nổi tiếng của Yao Ming trong giải đấu nhà nghề Mỹ NBA. Anh tận dụng tối đa lợi thế chiều cao, tập trung ghi điểm ở khu vực dưới rổ khi tấn công và cố thủ ở vị trí phòng thủ để gây áp lực cho đối phương.
Yao Ming đã chơi 8 mùa giải tại NBA và giải nghệ vì chấn thương. Tuy nhiên, những thành tựu mà anh để lại khiến mọi người phải ngưỡng mộ. Sau 486 trận, anh ghi trung bình 19 điểm và 9.3 rebounds. Anh cũng vinh dự được ghi danh vào ngôi đền huyền thoại của NBA. Nhiều vận động viên bóng rổ nổi tiếng đã nhận xét anh là một đối thủ đáng gờm.
Người đưa NBA đến gần hơn với bóng rổ Trung Quốc
Ảnh hưởng của Yao Ming đối với bóng rổ Trung Quốc là rất lớn. Tất cả các cầu thủ hiện tại của bóng rổ Trung Quốc đều được truyền cảm hứng từ anh. Yao Ming trở thành thần tượng của giới trẻ, được người hâm mộ vây quanh ở mọi nơi và cực kỳ nổi tiếng ở Trung Quốc.
Thông qua tầm ảnh hưởng của Yao Ming, NBA đã tiếp cận gần hơn với Trung Quốc vào đầu thế kỷ 21. Năm 2004, NBA trở thành giải đấu chuyên nghiệp của Mỹ đầu tiên tổ chức các trận đấu tại Trung Quốc.
Hiện nay, Trung Quốc là địa điểm lý tưởng để NBA tổ chức các giải đấu giao hữu trước mùa giải. Hơn nữa, NBA cũng có kế hoạch mở học viện bóng rổ tại Trung Quốc. Mỗi học viện có các huấn luyện viên từ NBA giảng dạy nhằm tìm kiếm tài năng bóng rổ cho giải đấu. Từ sau thành công của Yao Ming, bóng rổ thực sự phổ biến ở Trung Quốc, hình ảnh NBA xuất hiện ở khắp mọi nơi và rất nhiều trẻ em Trung Quốc chơi bóng rổ trong công viên.
Một số các cầu thủ khác thi đấu cho NBA
Sau Yao Ming, cũng có một số cầu thủ bóng rổ Trung Quốc khác tham gia NBA, nhưng thành tích của họ chưa thực sự nổi bật.
Abudushalamu Abudurexiti: Cầu thủ cao 2.03m đến từ Tân Cương, từng khoác áo Golden State Warriors tại NBA Summer League 2018. Anh là ngôi sao triển vọng của bóng rổ Trung Quốc với trung bình 16.8 điểm và 5.0 rebounds trong khoảng 20 trận đấu tại NBA mùa giải 2019/20. Nhờ tài năng và ngoại hình điển trai, anh có một lượng fan hùng hậu.
Guo Ailun: Cầu thủ 26 tuổi cao 1.92m được đánh giá là hậu vệ toàn diện của bóng rổ Trung Quốc. Anh đang có trung bình 19.3 điểm và 5.0 rebounds sau 21 trận đấu ở mùa giải 2019/20. Anh cũng là cầu thủ bóng rổ Trung Quốc đầu tiên ký hợp đồng với Jordan Brand.
Zhou Qi: Với chiều cao ấn tượng 2.16m, anh được kỳ vọng sẽ là người tiếp bước Yao Ming thành công tại NBA. Tuy nhiên, Zhou Qi chỉ thi đấu trong 2 mùa giải với thành tích không mấy nổi bật. Khi trở về Trung Quốc, anh là một trong những cầu thủ ghi điểm tốt nhất với trung bình 20.7 điểm và 1.9 rebounds.
Yi Jianlian: Anh được nhận xét là người có thành tích tốt nhất tại NBA sau Yao Ming. Anh trụ lại NBA trong một thời gian dài, trải qua 51 trận đấu trong mùa giải 2009/10. Hiện nay, sau 30 trận trong mùa giải 2019/20, Yi Jianlian ghi trung bình 20.3 điểm và 11.0 rebounds.
Wang Zhelin: Hiện anh là ngôi sao triển vọng nhất của bóng rổ Trung Quốc. Mặc dù được Memphis Grizzlies chọn ở vị trí thứ 57 trong kỳ thi NBA Draft 2016, anh chưa được thi đấu ở NBA mà chỉ thi đấu ở các giải cấp thấp hơn. Với chiều cao 2.14m, anh cũng ghi được số điểm đáng kể, trung bình 25.7 điểm và 10.6 rebounds sau 28 trận ở mùa giải 2019/20. Bên cạnh đó, anh cũng có thu nhập lớn khi tham gia vào giới giải trí.
Bóng rổ Trung Quốc vẫn tiếp tục phát triển trong những năm qua, nhưng có lẽ cái bóng của Yao Ming quá lớn nên vẫn chưa thể tìm thấy người thứ hai như anh. Yao Ming đã trở thành thần tượng, là động lực phấn đấu của nhiều bạn trẻ đam mê bóng rổ ở Trung Quốc.
