Bongdavn – Alex Karaban ghi được 27 điểm, thành tích cao nhất trong sự nghiệp của mình, và giúp đội Huskies hạt giống số 2 giành chiến thắng 73-57 trước UCLA và tiến vào vòng 16 đội mạnh nhất.
Alex Karaban ghi được 27 điểm, thành tích cao nhất trong sự nghiệp của anh, cùng với những pha ném 3 điểm thành công khiến Bill Murray và toàn thể khán giả UConn không ngừng reo hò, từ đó giúp đội Huskies hạt giống số 2 giành vé vào vòng 16 đội mạnh nhất sau trận thắng 73-57 trước UCLA tại vòng đấu NCAA tối Chủ nhật.
Đội Huskies (31-5) sẽ chạm trán đội Michigan State hạt giống số 3 trong trận bán kết khu vực phía Đông, diễn ra vào tối thứ Sáu tại Washington.
Huấn luyện viên Dan Hurley, người đã hai lần đăng quang vô địch quốc gia vào các năm 2023 và 2024, đã giúp đội Huskies trở lại vị trí hàng đầu sau khi bị loại ở vòng hai năm ngoái bởi đội Florida, đội sau đó lên ngôi vô địch quốc gia.
Dù đội Gators đã bỏ cuộc tại March Madness, các trận đấu của Huskies vẫn tiếp tục diễn ra.
Karaban trong hiệp một gần như là thủ phạm chính mang về điểm số của UConn với hai cú ném 3 điểm và 11 điểm tổng cộng. Chàng trai năm cuối này vẫn đang cạnh tranh cho danh hiệu vô địch quốc gia lần thứ ba trong sự nghiệp.
Đội Bruins (24-12) không thể kiểm soát nổi Karaban cùng các đồng đội của anh, khi cố gắng hạn chế tối đa bước tiến của họ trong bối cảnh thiếu vắng cầu thủ ghi điểm chủ lực Tyler Biloudeau. Xavier Booker của UCLA dẫn đầu đội với 13 điểm.
Murray, con trai của ông Luke – trợ lý huấn luyện viên của UConn – cũng góp phần vào chiến thắng bằng chuỗi ghi điểm 14-0 giúp Huskies lật ngược thế trận, đồng thời còn thể hiện động tác tay “6-7” trong thời gian nghỉ giải lao.
Karaban, người giữ kỷ lục về số cú ném 3 điểm trong lịch sử UConn, đã kết thúc một chuỗi ghi điểm đáng chú ý bằng cú ném 3 điểm thứ tư để nâng tỷ số lên 56-44. Từ đó, Huskies không gặp phải bất kỳ thử thách nào đáng kể nữa.
Trong kỷ nguyên bóng rổ đại học, khi các cầu thủ có thể tự do chuyển trường để theo đuổi nhiều cơ hội kiếm tiền hơn, Hiếm có cầu thủ nào như Karaban – đã chơi đủ bốn mùa và ra sân trong hầu hết các trận đấu của đội. Anh giờ đây lại một lần nữa góp mặt trong vòng Sweet 16.
Các tuyển thủ tiêu biểu khác của UConn
Tarris Reed Jr. sau màn trình diễn xuất sắc với 31 điểm cùng 27 rebound trong trận mở màn, chỉ đạt 10 điểm và 13 rebound trong trận này.
Braylon Mullins ghi 17 điểm cho UConn.
Đội Huskies bắt đầu giải March Madness với phong độ không thực sự tốt như tiêu chuẩn vô địch của họ, khi họ chỉ thắng 2 trong 4 trận cuối cùng, sau thất bại tại trận chung kết giải Big East Tournament trước St. John’s.
