Bongdavn – Durant đã bị chấn thương trong buổi tập vào thứ Tư, khiến đầu gối phải của anh “đau nhức và khó gập lại theo một số hướng nhất định”.
Kevin Durant đã không tham gia trận đấu mở màn vòng playoff giữa Houston Rockets và Los Angeles Lakers do chấn thương ở đầu gối, dẫn đến việc cả hai đội đều không có được cầu thủ ghi điểm hàng đầu trong những phút đầu của loạt trận vòng một.
Huấn luyện viên Ime Udoka đã chính thức cho Durant ra ngoài trong trận đấu đầu tiên vào tối thứ Bảy, mặc dù Rockets tỏ ra tự tin rằng chấn thương đầu gối phải của Durant không phải vấn đề nghiêm trọng.
“Chúng tôi hi vọng đây chỉ là vấn đề tạm thời cho một trận đấu, tuy nhiên cậu ấy đã thử sức trong buổi tập và cảm thấy không ổn cho lắm,” Udoka chia sẻ.
Durant đã bị va chạm với một đồng đội trong buổi tập hôm thứ Tư, và tên của anh đã được đưa vào danh sách chấn thương của Rockets vào thứ Sáu. Với trung bình 26,0 điểm mỗi trận trong mùa giải đầu tiên tại Houston, Durant là cầu thủ ghi điểm nhiều thứ năm trong lịch sử NBA.
Udoka cũng nói rằng đầu gối của Durant “đang rất nhạy cảm… Khó gập lại ở một số hướng nhất định. Có thể cậu ấy đã chịu va đập ở vị trí không thoải mái. Khả năng chịu đau là một phần nhưng (cũng) khả năng hoạt động bị hạn chế.”
Reed Sheppard đã được chọn để thay thế Durant trong đội hình xuất phát của Rockets (hạt giống số 5) trong trận mở màn gặp Lakers (hạt giống số 4), trong khi đội bóng này cũng không có sự phục vụ của nhà vô địch ghi điểm NBA Luka Doncic và hậu vệ ghi điểm hàng đầu Austin Reaves trong khoảng thời gian không xác định.
Doncic (bị chấn thương gân kheo) và Reaves (bị chấn thương cơ chéo bụng) đều bị chấn thương vào ngày 2 tháng 4. Thông thường, cả hai loại chấn thương này cần một khoảng thời gian vài tuần để hồi phục, nhưng Doncic đã đến châu Âu trong tháng này để điều trị tự hy vọng có thể trở lại trận đấu sớm.
Sự vắng mặt của Durant càng làm nhen nhóm hy vọng của Lakers trong việc theo kịp Rockets đủ lâu để Doncic và Reaves có thể trở lại vòng playoff.
Huấn luyện viên JJ Redick của Lakers cho biết vào thứ Sáu: “Chúng tôi sẽ cố gắng kéo dài mùa giải càng lâu càng tốt để những cầu thủ đó có thể trở lại vào một thời điểm nào đó. Chúng tôi không rõ khi nào điều đó sẽ diễn ra, nhưng đó là nhiệm vụ của chúng tôi. Và nhiệm vụ của họ là làm mọi điều có thể để quay trở lại sớm nhất có thể. Có thể điều đó sẽ không xảy ra, nhưng đó là điều chúng tôi đang nỗ lực thực hiện.”
Đây là lần thứ 14 Durant, 37 tuổi, tham gia vòng playoff NBA.
Đây cũng là lần thứ tư trong sự nghiệp anh đối đầu với LeBron James, người 41 tuổi, tại vòng playoff, sau khi cả hai đã gặp nhau trong ba trận chung kết NBA trước đó.
