Bongdavn – Sau màn lội ngược dòng đầy ấn tượng tại SEA Games 33, đội bóng của HLV Kim Sang-sik bước vào VCK U23 Châu Á với tư cách đội bóng Đông Nam Á duy nhất được dẫn dắt bởi một nhà cầm quân người Hàn Quốc.
Sau thành công vang dội ở đấu trường khu vực, U23 Việt Nam đang đứng trước cơ hội lịch sử tại VCK U23 Châu Á 2026, diễn ra tại Saudi Arabia. AFC (Liên đoàn bóng đá châu Á) đã đặt ra câu hỏi lớn về khả năng giành chức vô địch của các đội Đông Nam Á, vì đây vẫn là “vùng trắng” danh hiệu của giải đấu. Với tư cách nhà vô địch SEA Games 33, U23 Việt Nam mang theo kỳ vọng phá vỡ sự thống trị của các đội bóng mạnh đến từ Tây và Đông Á.
Cú hích từ Rajamangala và kỳ vọng lịch sử
Niềm tin từ AFC là hoàn toàn có cơ sở khi nhìn vào bản lĩnh mà U23 Việt Nam đã thể hiện. Vào tối ngày 18/12/2025, đội bóng của HLV Kim Sang-sik đã tạo ra một trong những cuộc lội ngược dòng kịch tính nhất trong lịch sử bóng đá trẻ khu vực. Bị dẫn trước 0-2 ngay tại sân Rajamangala, các cầu thủ Việt Nam đã chiến đấu để giành chiến thắng 3-2 trong hiệp phụ và đoạt HCV SEA Games 33.
Chiến thắng này không chỉ củng cố vị thế hàng đầu khu vực, mà còn là động lực tinh thần quan trọng. Tuy nhiên, đấu trường châu lục là một thử thách khác. Theo các chuyên gia, dù đã giành được nhiều danh hiệu Đông Nam Á, gồm ASEAN Cup 2024 và U23 Đông Nam Á, khả năng vươn tầm của HLV Kim Sang-sik cần được chứng minh tại Saudi Arabia.
Phép thử đẳng cấp cho triết lý Kim Sang-sik
Mặc dù đã đạt được nhiều thành công, lối chơi của U23 Việt Nam dưới thời HLV người Hàn Quốc đôi khi vẫn gây ra những nghi ngờ. Thất bại 0-4 trước Malaysia tại vòng loại Asian Cup 2027 là một lời cảnh báo về sự thiếu ổn định khi đối đầu với lối chơi pressing cường độ cao. Sự phụ thuộc vào các cá nhân như Nguyễn Xuân Son hoặc tinh thần thi đấu nhiệt huyết là chưa đủ để bù đắp những thiếu sót trong chiến thuật.
Tại VCK lần này, U23 Việt Nam nằm ở bảng A – một bảng đấu khó khăn với sự góp mặt của Jordan (tỷ lệ 6/1), Kyrgyzstan (9/1) và chủ nhà Saudi Arabia (12/1). Điểm mạnh nhất của đội bóng áo đỏ là hàng phòng ngự. Thống kê từ vòng loại cho thấy Việt Nam nằm trong nhóm 7 đội toàn thắng và có số bàn thua ít nhất, điều này thể hiện sự thực dụng và kỷ luật mà HLV Kim đang xây dựng.
Nỗi lo thích nghi và rào cản từ VAR
Ngay khi đến Saudi Arabia vào ngày 2/1, toàn đội đã phải đối mặt với các vấn đề ngoài chuyên môn. Trung vệ Nguyễn Hiểu Minh cho biết, dù thời tiết nóng tương tự Thái Lan, sự khác biệt về nhiệt độ do hệ thống điều hòa tại các khu vực sinh hoạt là một thách thức đối với sức khỏe cầu thủ. Ngoài ra, văn hóa ẩm thực Trung Đông cũng đòi hỏi các cầu thủ phải thích nghi để đảm bảo dinh dưỡng cho thi đấu.
Điều quan trọng hơn là vấn đề kỷ luật dưới sự giám sát của công nghệ VAR. Tại SEA Games 33, các cầu thủ chủ chốt như Thái Sơn, Đình Bắc và Văn Khang đã nhận tới 10 thẻ vàng chỉ sau 4 trận. Tại sân chơi châu lục, những pha phạm lỗi thiếu kiểm soát sẽ bị VAR trừng phạt nghiêm khắc hơn. Nếu không giữ được sự bình tĩnh, mọi nỗ lực chuyên môn có thể trở nên vô nghĩa.
Trong khi U23 Thái Lan đang gặp khó khăn về lực lượng do các CLB không chịu nhả người ở bảng D, U23 Việt Nam lại có được sự ổn định tuyệt đối về mặt nhân sự. Vị thế của HLV Kim Sang-sik – người Hàn Quốc duy nhất còn lại ở vị trí HLV các ĐTQG Đông Nam Á – càng làm tăng thêm trách nhiệm mà ông đang gánh vác. Giải đấu tại Saudi Arabia sẽ là thước đo chính xác nhất để trả lời câu hỏi: Liệu bóng đá Việt Nam đã sẵn sàng để thoát khỏi mác “vùng trũng” hay chưa?
