Bongdavn – Tuyển thủ được chọn ở vị trí số 1 đã đáp ứng được những kỳ vọng rất cao, trở thành cầu thủ 18 tuổi đầu tiên trong lịch sử giải đấu ghi được 40 điểm.
Dù thua Jazz với tỷ số 140-133 trong hiệp phụ, tân binh Cooper Flagg của Mavericks đã trải qua một đêm thi đấu đáng nhớ.
Đến giữa hiệp, Flagg đã đạt được số điểm cao nhất trong sự nghiệp của mình chỉ trong một hiệp đấu (24 điểm).
Khi trận đấu kết thúc, Flagg trở thành tân binh thứ tư trong lịch sử Mavericks đạt được 40 điểm trong một trận, cùng với Jay Vincent (hai lần vào năm 1982), Mark Aguirre (1981) và Roddy Beaubois (2010).
Với 42 điểm, Flagg trở thành cầu thủ trẻ nhất, đồng thời là người 18 tuổi đầu tiên, ghi được ít nhất 40 điểm trong một trận đấu. Anh đã phá kỷ lục trước đó của LeBron James với 37 điểm vào ngày 13 tháng 12 năm 2003 trong trận đấu với Boston Celtics.
Flagg cũng trở thành tân binh thứ năm trong vòng 15 năm qua ghi được 40 điểm, 5 rebound và 5 kiến tạo, kết thúc trận đấu với 7 rebound và 6 kiến tạo.
“Tôi đã tiến bộ rất nhiều so với đầu mùa giải, vì vậy tôi tự hào về hiệp thứ tư,” Flagg chia sẻ. “Đây là một trận đấu mới… nhưng tôi đang cảm thấy thoải mái hơn… và thực sự dần ổn định, chỉ cần là chính mình và để trận đấu diễn ra tự nhiên.”
Trước trận đấu này, anh có trung bình 17.5 điểm, 6.3 rebound và 3.4 kiến tạo mỗi trận, và đang dẫn đầu bảng xếp hạng tân binh Kia của NBA.com.
Flagg đã thể hiện phong độ cao nhất trong vài tuần qua, khi tuyển thủ được chọn ở vị trí số 1 đã ghi trung bình 25,7 điểm trong bảy trận gần đây. Anh cũng chơi rất quyết liệt, thường xuyên nhận được những quả ném phạt và thực hiện thành công 15 trong số 20 quả ném phạt trước Utah.
Huấn luyện viên Jason Kidd của Dallas nhận xét: “Càng có nhiều thời gian trên sân, càng quan sát nhiều, cậu ấy càng tiến bộ. Tối nay cậu ấy đã chứng minh điều đó.”
Anh ghi được 12 điểm trong hiệp thứ tư và có một pha xử lý thông minh để đưa trận đấu vào hiệp phụ bằng cách cố tình ném phạt hụt với một cú bật nảy lớn, tạo điều kiện cho đồng đội Max Christie bắt được bóng bật ra khi chỉ còn 3,9 giây và bị phạm lỗi.
Với việc Anthony Davis vắng mặt và Dallas thiếu một số đồng đội khác do chấn thương, trận đấu này có thể là dấu hiệu cho thấy những gì sẽ xảy ra khi Flagg trở thành một phần quan trọng trong hàng công của Mavericks.
“Chúng tôi đã định kèm Coop. Cậu ấy đã chơi rất tốt trong suốt trận đấu, nên cuối cùng họ đã cố gắng kèm đôi cậu ấy,” PJ Washington nói. “Tôi không ngạc nhiên về điều đó. Tôi biết rõ khả năng của cậu ấy. Cậu ấy là một cầu thủ đặc biệt và chắc chắn sẽ còn tiến bộ hơn nữa.”
Việc lập kỷ lục có thể rất tuyệt vời, tuy nhiên Flagg cảm thấy điều đó chỉ cho thấy anh đang liên tục tiến bộ và đó là mục tiêu của anh trong suốt mùa giải.
“Tôi không quá chú trọng vào những điều đó (các kỷ lục). Tôi chỉ tập trung vào hiện tại, từng ngày một, cố gắng tiến bộ và giúp đội của chúng tôi giành được càng nhiều chiến thắng càng tốt,” Flagg nói.
