Bongdavn – Nếu xét về số lượng các giải đấu cấp S, làng Dota 2 đang ở một vị trí khá vững chắc. Gần như mỗi tháng ta đều có các giải đấu trị giá hàng triệu đô la, tuy nhiên phần lớn trong số đó chỉ diễn ra trong studio kín hoặc hoàn toàn trực tuyến .
Dù tôi là một fan cuồng nhiệt của Dota, những giải đấu này đôi khi lại gây cảm giác nhàm chán. Điều thiếu sót là gì? Khán giả.
Các sự kiện ngoài sân khấu: cả hai phía bên trái và phải
Hiện có quá nhiều giải đấu diễn ra bên ngoài sân khấu chính. Ngoại trừ The International và Esports World Cup, thì ba nhà tổ chức chính liên tục tổ chức các giải Dota 2 trong năm gồm ESL, PGL và BLAST – mỗi đơn vị thường đủ có từ hai đến ba sự kiện.
Vấn đề là phần lớn các giải đấu này đều tổ chức trực tuyến hoặc trong studio. Ngoại trừ một số sự kiện năm tại sân vận động, ESL tổ chức DreamLeague – một chuỗi giải đấu hoàn toàn diễn ra online. Trong khi đó, PGL và BLAST vẫn giữ hình thức tổ chức trong studio, mặc dù BLAST đã từng tổ chức các giải đấu tại sân vận động vài lần.
Dù người hâm mộ vẫn luôn có thể thưởng thức những trận đấu hấp dẫn, nhưng cảm giác máu lửa, cuồng nhiệt như khi nói chuyện trước đám đông lại thiếu hụt. Thỉnh thoảng ta vẫn có những trận đấu đỉnh cao, nhưng nhìn chung, các sự kiện này chưa thực sự gây ấn tượng mãnh liệt.
Đừng nói về DreamLeague nữa. Thật sự, tôi cho rằng giải đấu này còn nhiều điểm yếu. Các trận đấu đều diễn ra trực tuyến, cùng thể thức cực kỳ tốn sức. Với hai vòng bảng để chọn ra 4 đội trong tổng số 16, kéo dài gần hai tuần, rồi đến vòng playoff ngắn gọn chỉ cần bốn trận, cảm giác như xem đi xem lại cùng một mẫu. Ta thấy các đội giống nhau, các tuyển thủ giống nhau, các cập nhật, tướng và bình luận viên đều lặp lại hết trận này đến trận khác. Dù tổ chức bởi các đơn vị khác nhau, nhưng chẳng có điểm đặc trưng riêng biệt nào đáng chú ý – ngoài có thể là các thể thức thi đấu khác nhau.
Tôi là một fan cuồng của Dota, đã theo dõi các giải đấu từ thời tôi mới 13 tuổi. Gần như không bỏ lỡ bất kỳ trận đấu chuyên nghiệp nào. Tuy nhiên, sau 10 năm, tôi bắt đầu cảm thấy lười biếng hơn trong việc theo dõi. Thật sự, tôi không thể nhớ ai đã thắng mùa 25 của PGL Wallachia hay mùa 70 của DreamLeague.
Ngay cả Yaroslav “Mipsohka” Naidenov, người đã hai lần vô địch TI, cũng đồng ý. Theo Hawk.Live, anh ấy đã nói trên stream: “Thật lòng, tôi không hiểu sao người ta không cảm thấy chán Dota. Mỗi ngày đều có quá nhiều giải đấu. Bạn liên tục xem những đội tuyển và lựa chọn tướng giống nhau. Thật quá nhàm chán.”
Tận dụng các mẩu vụn từ các sự kiện LAN để kiếm sống
Tuy nhiên, sức hút của Dota luôn duy trì khi có khán giả cổ vũ nhiệt tình. Giải LAN gần đây nhất là ESL One Birmingham 2026, một sự kiện rất hấp dẫn để theo dõi. Mặc dù bản cập nhật mới được ra mắt giữa chừng giải, nhưng nhìn chung, trận đấu vẫn cực kỳ kịch tính. Khán giả hò reo mỗi khi Satanic nhấp một ngụm đồ uống.
Chúng ta còn nhớ giải BLAST Slam IV tổ chức tại Singapore tháng 11 năm 2025. Trong trận chung kết này, đã chứng kiến một trong những trận gay cấn nhất gần đây, khi Tundra và Falcons bị chính khán giả gây áp lực buộc phải chọn cùng một đội hình trong ván thứ tư và thứ năm. Trận đấu này để lại ấn tượng rõ nét, còn hơn cả trận chung kết PGL Wallachia mùa 7 – dù trận đó mới diễn ra chưa đầy một tháng trước.
Chưa kể, The International 14 đã tạo ra những trận đấu điên rồ và những câu chuyện ly kỳ chưa từng có tiền lệ.
Lợi thế của Dota LAN là mang lại cảm giác khác biệt rõ rệt, vì các game thủ thi đấu dưới áp lực lớn. Có hàng ngàn người hâm mộ ngồi trước mặt, và khi căng thẳng lên đỉnh điểm, các sai lầm dễ dàng xảy ra, mở ra cơ hội lật ngược tình thế ngoạn mục hoặc những trận đấu căng thẳng đỉnh cao. Đây chính là những trận đấu thể hiện rõ sức mạnh của Dota ở đỉnh cao nhất.
Điều tệ nhất? Chúng ta chỉ được chứng kiến các sự kiện như vậy khoảng ba đến bốn lần mỗi năm, trong khi tổng số giải đấu chỉ dao động từ 15 đến 20.
Chúng ta cần những sự kiện Dota 2 mang ý nghĩa trở lại, và điều đó hoàn toàn khả thi
Sau khi ESL One Birmingham 2026 kết thúc, chỉ còn chờ đợi hai giải đấu trong sân vận động nữa là Esports World Cup và The International. Trừ khi BLAST bất ngờ công bố một sự kiện lớn tại sân vận động cuối năm, còn hiện tại, các giải LAN trong nhà thi đấu ít ỏi chỉ còn là nhạt nhòa trong mong đợi, và thật sự, tôi thấy điều này chưa đủ.
Hãy tưởng tượng mỗi nhà tổ chức lớn đều góp một giải đấu tại sân vận động mỗi năm. ESL đã làm điều này với các giải LAN trong nhà thi đấu hàng năm, còn BLAST dường như cũng không phản đối ý tưởng này. Còn PGL, tổ chức các giải CS mùa dài, chắc chắn hoàn toàn có thể dành một sự kiện Dota lớn mỗi năm. Thậm chí, nếu Valve thêm một giải Major nữa hàng năm, mọi thứ còn tuyệt vời hơn nữa.
Bạn hình dung kịch bản này: ESL, BLAST, PGL mỗi đơn vị tổ chức một giải đấu lớn, cộng thêm The International và một Major nữa. Thêm vào đó, là Esports World Cup. Tổng cộng sẽ là sáu sự kiện lớn mỗi năm, cứ mỗi hai tháng lại có một giải.
Chắc chắn, điều này đủ làm thỏa mãn người hâm mộ Dota. Những sự kiện này sẽ có ý nghĩa, và mỗi nhà tổ chức sẽ có cơ hội tạo ra điểm nhấn riêng biệt, thể hiện bản sắc.
Không những thế, các nhà tổ chức vẫn còn tổ chức được các giải LAN trong studio hoặc các giải trực tuyến cho các đội và khán giả thích xem, còn những ai không thích thì có thể bỏ qua, chờ đợi các sự kiện lớn hơn.
Ý tôi là, điều gì đang cản trở ý tưởng này? Một lý do có thể là sự mệt mỏi của tuyển thủ vì khối lượng giải đấu quá lớn. Nhưng… họ đã từng bay đến các địa điểm trong studio rồi, vậy sao không tận hưởng nhiều niềm vui hơn khi thi đấu trong các sân đấu thật?
Liệu các hạn chế về tài chính từ phía ban tổ chức có phải là vấn đề? Thật ra, tôi không nghĩ cần thiết phải đặt tổng giải thưởng lên đến 1 triệu đô la cho mỗi giải. Họ hoàn toàn có thể giảm xuống còn khoảng 800.000 đô la và dùng phần còn lại cho phí vận hành. Mọi người vẫn sẽ xem, đội tuyển vẫn sẽ tham gia. So sánh với các giải Valve Major từ 2021-2023, với giải thưởng chỉ 500.000 đô la, đã thấy rõ không có gì đáng bàn cãi.
Nhiều thành phố sẽ sẵn sàng đăng cai một giải Dota LAN quy mô lớn, nhất là các khu vực đam mê như Nam Mỹ hay Đông Nam Á, đều rất muốn tổ chức giải đấu như vậy. Những sự kiện này còn có khả năng thu hút người chơi mới từ khắp nơi trên thế giới.
Nhưng, cho đến khi các nhà tổ chức hoặc Valve quyết định, tôi chỉ còn biết chờ đợi thêm một mùa giải PGL Wallachia nữa thôi…
