Chưa đầy 10 ngày sau khi ký hợp đồng với Indiana Pacers và coi đây là nước đi có thể cứu vãn sự nghiệp, Mac McClung vừa bị thanh lý hợp đồng sớm.
McClung gặp khó khăn khi tìm kiếm một vị trí tại NBA
Không lâu sau khi có được hợp đồng NBA chính thức đầu tiên với Indiana Pacers, cụ thể là chưa đầy hai tuần, Mac McClung dường như lại đối diện với tình trạng không có việc làm. Theo thông tin từ ký giả đáng tin cậy Shams Charania, Pacers đã quyết định chấm dứt hợp đồng với nhà vô địch Slam Dunk Contest NBA ba lần liên tiếp.
Quyết định này được đưa ra chỉ 10 ngày sau khi Indiana ký với McClung một hợp đồng có thời hạn nhiều năm, đánh dấu hợp đồng chính thức đầu tiên của anh trong sự nghiệp tại giải đấu. McClung, người từng khoác áo 5 đội bóng NBA khác nhau, trước đó chỉ được ký các hợp đồng tập huấn (training camp) và hợp đồng hai chiều (two-way contract).
Việc Pacers ký hợp đồng với McClung diễn ra trong bối cảnh đội bóng gặp nhiều ca chấn thương, bao gồm cả ngôi sao Tyrese Haliburton (phải nghỉ thi đấu hết mùa do chấn thương gân Achilles) cùng các hậu vệ Andrew Nembhard và T.J. McConnell.
Trong quãng thời gian ngắn ngủi tại Pacers, McClung đã tham gia 3 trận đấu – tất cả đều là những trận thua – và ghi trung bình 6.3 điểm, 1.3 rebound và 1.7 steals từ băng ghế dự bị. Ở hai trận đầu tiên, McClung đã thi đấu lần lượt 13 phút và 19 phút, nhưng chỉ có 2 phút ra sân trong lần xuất hiện cuối cùng, một trận thua sát nút trước Milwaukee Bucks vào thứ Hai.
McClung thể hiện rất tốt mỗi khi được ra sân
McClung, người gia nhập giải đấu vào năm 2021 sau khi không được chọn ở kỳ Draft, đã trở nên nổi tiếng vào năm 2023 sau khi giành chiến thắng trong cuộc thi úp rổ. Anh tiếp tục giành chiến thắng vào năm 2024 trước khi trở thành cầu thủ NBA đầu tiên đạt được “three-peat” (vô địch 3 lần liên tiếp) với chiến thắng vào năm 2025.
Mặc dù đạt được thành công tại cuộc thi úp rổ, McClung vẫn gặp khó khăn trong việc tìm kiếm một vị trí vững chắc tại NBA. Anh chỉ mới chơi tổng cộng 9 trận đấu trong giải đấu, và phần lớn thời gian trong 4 năm qua anh đã thi đấu ở G League.
Xem tin tức bóng đá, thể thao mới nhất tại bongdavn
Trước khi bị thanh lý hợp đồng, McClung đã chia sẻ với tờ The Athletic trong tuần này rằng anh đã vô cùng xúc động sau khi ký hợp đồng với Indiana.
“Khi tôi bước lên xe, tôi không thể kiềm chế được cảm xúc của mình. Tôi chỉ nghĩ, trời ơi, tôi đã cố gắng theo đuổi một bản hợp đồng trong suốt 5 năm. Đó thực sự là một khoảnh khắc tuyệt vời khi tôi nghĩ về tất cả những người đã ủng hộ tôi,” McClung chia sẻ.
