Johor Darul Ta’zim chuẩn bị kỹ lưỡng để khóa chặt Xuân Son, nhưng việc tiền đạo chủ lực của Nam Định không ra sân khiến mọi phương án phòng ngự phải thay đổi vào phút chót.
Bongdavn – Trước thềm trận đấu trên sân khách tại bảng B của cúp các CLB Đông Nam Á, Johor Darul Ta’zim (JDT) đã xác định Nguyễn Xuân Son là mối nguy hiểm lớn nhất từ phía Nam Định. Mọi sự chuẩn bị của đội đương kim vô địch Malaysia đều tập trung vào việc giảm thiểu ảnh hưởng của chân sút đang dẫn đầu danh sách ghi bàn của giải.
Xuân Son đã tạo được ấn tượng mạnh mẽ nhờ phong độ cao, đặc biệt nguy hiểm trong những tình huống tranh chấp bóng trên không và dứt điểm trong khu vực cấm địa. Do đó, JDT lên kế hoạch giao nhiệm vụ kèm cặp trực tiếp cho trung vệ Shane Lowry.
Đồng thời, họ siết chặt hai cánh để hạn chế các đường tạt bóng, vốn là nguồn cung cấp bóng quen thuộc của Nam Định. Ban huấn luyện JDT nhấn mạnh tầm quan trọng của sự tập trung và kỷ luật trong phòng ngự, coi việc ngăn chặn Xuân Son là yếu tố then chốt để đạt được mục tiêu giành vị trí đầu bảng.
Tuy nhiên, tất cả những tính toán đó đã không còn giữ nguyên giá trị khi Xuân Son vắng mặt trong trận đấu. Việc thiếu vắng tiền đạo chủ lực đã buộc JDT phải điều chỉnh chiến thuật trong một khoảng thời gian rất ngắn.
Thay vì chỉ tập trung vào một mũi tấn công cụ thể, đội bóng đến từ Malaysia phải đối mặt với một vấn đề khác: phân bổ lại lực lượng phòng ngự để đối phó với lối chơi tập thể và nhiều phương án tấn công khác nhau của Nam Định.
Ở phía ngược lại, HLV Mauro Jeronimo của Nam Định khẳng định đội bóng của ông có đủ phương án để duy trì khả năng cạnh tranh, ngay cả khi không có Xuân Son. Điều này càng khiến JDT phải cẩn trọng hơn, bởi một Nam Định thi đấu với sự tự tin và linh hoạt có thể tạo ra những rủi ro khác.
Trên thực tế, Nam Định chỉ cần một điểm là đủ để đi tiếp với ngôi nhất bảng vì đã giành chiến thắng trong 4 trận trước đó. Và kết quả hòa 1-1 đã giúp cả hai đội giành vé vào vòng trong. Nam Định có thể đã làm tốt hơn nhưng đã không tận dụng triệt để những cơ hội tạo ra, đặc biệt là tình huống sút hỏng quả phạt đền thứ hai.
Sự vắng mặt của Xuân Son khiến các kế hoạch “phong tỏa mục tiêu số một” của JDT thất bại, nhưng đồng thời cũng đặt ra một thách thức mới: thích nghi nhanh chóng với những thay đổi bất ngờ. Trong một trận đấu đỉnh cao của khu vực, sự linh hoạt về chiến thuật có thể quan trọng không kém việc ngăn chặn một ngôi sao.
