Trong suốt lịch sử lâu đời của Detroit Pistons, với ba chức vô địch NBA và vô số cầu thủ huyền thoại đã từng khoác áo, có một sự thiếu vắng đáng chú ý: một danh hiệu MVP, giải thưởng tôn vinh cầu thủ xuất sắc nhất trong một mùa giải. Đó là giải MVP, một vinh dự cá nhân được khao khát nhất trong môn bóng rổ.
Ngoài Bob Lanier, Dave Bing và một số người khác, Isiah Thomas, thủ lĩnh không khoan nhượng của “Bad Boys” Pistons, là cầu thủ Pistons đủ điều kiện nhất để cạnh tranh danh hiệu này. Hậu vệ cao 1m90 này đã gia nhập một đội bóng đang khủng hoảng và dần dần dẫn dắt họ đến một sự chuyển mình ngoạn mục.
Rào cản lớn nhất của Thomas là một yếu tố nằm ngoài tầm kiểm soát của anh – thời điểm không thuận lợi. Anh thi đấu trong thời đại của Magic Johnson, Larry Bird và Michael Jordan. Ba cầu thủ này đã cùng nhau giành được chín danh hiệu MVP trong sự nghiệp của Thomas (tổng cộng là 11, nhưng Thomas đã giải nghệ trước khi Jordan giành được hai danh hiệu MVP cuối cùng).
Điều trớ trêu là Thomas đã đánh bại cả ba cầu thủ này ở vòng play-off, một thành tích đáng kinh ngạc nếu xét đến tầm quan trọng của họ đối với chức vô địch của Lakers, Celtics và Bulls. Anh cũng được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất trận chung kết năm 1990.
Nhưng MVP thì sao? Không có.
Quay trở lại hiện tại, và cụ thể là tuần này trong cuộc đua Kia tới MVP, chúng ta có một hậu vệ khác của Pistons, giống như Thomas, đang cố gắng tạo dấu ấn trong cuộc tranh luận về MVP.
Sự khởi đầu ấn tượng của Cade Cunningham là lý do. Anh ấy đang thăng hoa, ghi được những con số thống kê đáng kinh ngạc gần như mỗi đêm, và Pistons cũng vậy, dẫn đầu miền Đông với chuỗi 11 trận thắng liên tiếp. Điều đó đủ để Cunningham leo lên một bậc trên bảng xếp hạng MVP và lọt vào top 5 đáng mơ ước.
Dĩ nhiên, cũng giống như Thomas, Cunningham đang phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt. Anh ấy đang chơi trong kỷ nguyên của Nikola Jokić, Shai Gilgeous-Alexander và Luka Dončić – ba cầu thủ hàng đầu trên bảng xếp hạng – chưa kể đến Giannis Antetokounmpo và một ứng cử viên nặng ký khác cho danh hiệu MVP là Victor Wembanyama.
Cunningham được kỳ vọng sẽ vượt qua những đối thủ này. Nhưng điều đó sẽ được quyết định trong năm tháng tới.
Chuẩn bị cho tuần này: Dù biệt danh “Baby Jokić” có chính xác hay không, Alperen Sengun (hạng 9 trên bảng xếp hạng) sẽ đối đầu với một đối thủ xứng tầm vào thứ Sáu khi Nikola Jokic, người dẫn đầu bảng xếp hạng MVP, và Nuggets, đến làm khách tại Houston. Họ đã đối đầu nhau 10 lần; Sengun chỉ ghi được nhiều điểm hơn Jokic hai lần và có số rebound cao hơn anh một lần.
Thống kê cần biết: Về mặt kỹ thuật, đây không phải là một thống kê, nhưng lần đầu tiên kể từ khi gia nhập Lakers, LeBron James không được giới thiệu cuối cùng trong phần giới thiệu cầu thủ. Với sự đồng ý của LeBron, vinh dự đó giờ thuộc về Luka.
Họ đang nói gì: “Làm việc chăm chỉ sẽ đưa bạn đến những nơi bạn không thể tưởng tượng và mang đến cho bạn những cơ hội mà bạn chưa bao giờ thấy được… nhưng vẫn còn rất nhiều việc phải làm.” – Tiền đạo Jalen Johnson của Atlanta Hawks, người xếp hạng thứ 7 trên bảng xếp hạng mới nhất.
1. Nikola Jokić, Denver Nuggets
Xếp hạng tuần trước: Số 1
Thống kê mùa giải: 29,1 điểm, 13,2 lần bật bóng, 11,1 lần kiến tạo
Trường hợp của anh ấy: Jokić vẫn duy trì phong độ triple-double và hiệu suất đáng kinh ngạc mặc dù phải thi đấu với cổ tay trái đau khiến anh ấy khó chịu.
Jokić dẫn đầu giải đấu về số lần bật bóng và kiến tạo, đồng thời là một trong những cầu thủ ghi điểm hàng đầu. Đáng chú ý hơn, anh đã có chín cú triple-double sau 14 trận, và người xếp thứ hai (Josh Giddey) chỉ có ba cú triple-double. Khả năng chơi bóng ở khu vực high post và những cú chạm bóng tinh tế quanh rổ của anh vẫn rất xuất sắc.
2. Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder
Xếp hạng tuần trước: Số 2
Thống kê mùa giải: 32 điểm, 5,1 lần bật bóng, 6,5 lần kiến tạo
Trường hợp của anh ấy: Gilgeous-Alexander tiếp tục duy trì phong độ đỉnh cao khi thi đấu bán thời gian, khi anh phải ngồi ngoài chín hiệp bốn trong tổng số 16 trận, nhưng vẫn là một trong những cầu thủ ghi bàn hàng đầu của giải đấu. Điều này cho thấy khả năng giúp OKC vượt qua các trận đấu khó khăn và tự cho phép mình nghỉ ngơi sau ba hiệp.
Gilgeous-Alexander đang đạt trung bình gần một điểm mỗi phút mặc dù không phải là một tay ném 3 điểm hàng đầu (anh ấy chỉ thực hiện 2,2 cú ném 3 điểm mỗi trận). Anh ấy chỉ ghi dưới 30 điểm ba lần trong mùa giải này.
3. Luka Dončić, Los Angeles Lakers
Xếp hạng tuần trước: Số 4.
Thống kê mùa giải: 34,6 điểm, 8,5 lần bật bóng, 9 lần kiến tạo
Trường hợp của anh ấy: Dončić vẫn đang duy trì chuỗi ghi điểm ấn tượng, có lẽ là chuỗi tốt nhất trong mùa giải chính thức, hoặc gần như vậy. Anh ấy đang đạt trung bình gần một triple-double, tám double-double, và đang dẫn đầu giải đấu về điểm số khi Lakers – bất chấp sự trở lại của LeBron James – đã tin tưởng giao chìa khóa cho anh.
Một cải thiện đáng chú ý khác của Dončić là khả năng phòng ngự. Anh ấy có năm trận đấu với ít nhất năm lần cướp bóng và hai trận đấu với bốn lần cướp bóng. Lối chơi toàn diện của Dončić là một trong những lý do giúp Lakers có khởi đầu vững chắc, trong khi James chỉ chơi một trận trong giai đoạn đó.
4. Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks
Xếp hạng tuần trước: Số 3
Thống kê mùa giải: 31,2 điểm, 10,8 rebounds, 6,8 kiến tạo
Trường hợp của anh ấy: Anh ấy là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ tư của giải đấu, đứng thứ bảy về số lần bắt bóng bật bảng và đạt trung bình số pha kiến tạo cao nhất trong sự nghiệp trước khi một chấn thương háng nhẹ khiến anh phải ngồi ngoài. Đó là một tháng mở màn ấn tượng đối với Giannis, người dường như là một cỗ máy hủy diệt một người hầu như mỗi đêm.
Giá trị của một ứng cử viên MVP thường được thể hiện rõ khi cầu thủ đó phải ngồi dự bị hoặc không còn trong đội hình, và đội bóng phải đối mặt với sự vắng mặt của anh ấy. Đây là một tình huống khó khăn cho Bucks, khi họ phải xoay xở mà không có một cầu thủ All-Star nào trong đội hình, và cũng là một thách thức cho Antetokounmpo trong quá trình hồi phục (mà không làm chậm quá trình hồi phục).
5. Cade Cunningham, Detroit Pistons
Xếp hạng tuần trước: Số 6
Thống kê mùa giải: 27,3 điểm, 5,4 lần bật bóng, 9,9 lần kiến tạo
Trường hợp của anh ấy: Anh ấy có cú triple-double ấn tượng nhất bên cạnh Jokic với chiến thắng toàn diện 46 điểm trước Wizards. Nhìn chung, thành tích của Cunningham xứng đáng với vị trí của anh trên bảng xếp hạng này, cùng với sự vươn lên của Pistons ở miền Đông.
Nói về Jokić, Cunningham đứng thứ hai giải đấu về số pha kiến tạo, chỉ sau trung phong của Nuggets. Trong bảy trận đấu tháng này, Cunningham đã đạt được hai chữ số kiến tạo sáu lần, với 18 lần trong chiến thắng trước Mavericks. Khả năng ảnh hưởng đến kết quả trận đấu của anh ấy bằng cách ghi điểm, chuyền bóng và phòng ngự đang ngày càng được cải thiện.
Bongdavn – Cập nhật tin tức thể thao mới nhất hàng ngày
