Bongdavn – Portland Trail Blazers không có nhiều thời gian để suy nghĩ về trận thua tại nhà trước San Antonio Spurs trong trận đấu thứ 3.
Trận 4 sẽ diễn ra vào giữa trưa Chủ nhật tại Portland, chỉ chưa đầy 48 giờ sau khi Spurs giành chiến thắng 120-108 vào tối thứ Sáu, dẫn trước 2-1 trong loạt trận.
San Antonio đã giành chiến thắng mà không có trung phong Victor Wembanyama – người đã được bác sĩ cho phép ra sân trong trận 4 sau khi dính chấn động não ở trận 2 và đã vắng mặt trong trận 3 – trong khi đội bóng đã lội ngược dòng thành công từ thế bị dẫn 15 điểm trong hiệp hai nhờ vào màn trình diễn nổi bật của hậu vệ tân binh 20 tuổi Dylan Harper (27 điểm) và hậu vệ năm thứ hai 21 tuổi Stephon Castle (33 điểm).
Liệu Spurs có thể dẫn trước 3-1 trong loạt trận vào Chủ nhật (3:30 chiều giờ ET, ESPN) hay Blazers sẽ có cơ hội cân bằng tỷ số?
Dưới đây là ba yếu tố cần chú ý trong trận đấu thứ 4:
Wembanyama sẽ thi đấu bao nhiêu phút trong trận 4?
Một thông tin tích cực được công bố chưa đầy một giờ trước khi trận đấu thứ 4 diễn ra, Wembanyama đã được phép thi đấu sau khi bỏ lỡ trận thứ 3. Tuy nhiên, thời gian thi đấu của anh trong trận 4 – anh đã chỉ chơi 11 phút trong trận 2 – vẫn chưa rõ ràng vì Spurs có thể không muốn anh thi đấu quá nhiều phút ngay khi trở lại.
Wembanyama, cầu thủ đã giành giải Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất năm của Kia và là một trong ba ứng cử viên cuối cùng cho giải MVP của Kia mùa này, đã ghi kỷ lục đội bóng với 35 điểm trong trận ra mắt vòng playoff ở Game 1.
Spurs đang chờ đợi sự trở lại của anh. Huấn luyện viên Mitch Johnson cho biết Wembanyama đang hồi phục tốt nhưng không muốn đưa ra bất kỳ dự đoán nào về khả năng ra sân của anh, bởi vì quy trình phục hồi chấn thương cần được tiến hành cẩn thận.
Blazers phải ngăn chặn sự sa sút phong độ.
Portland từng dẫn trước 82-67 khi còn 5:09 phút trong hiệp ba. Chỉ trong vòng 5:48 phút cuối hiệp bốn, San Antonio đã vươn lên dẫn trước 108-96. Trong khoảng thời gian đó, Portland chỉ ghi được 6/23 cú ném từ vạch ném phạt, không ghi được cú ném ba điểm nào, Deni Avdija không có điểm nào từ 4 lần ném, Jrue Holiday – người đã có một trận đấu ấn tượng với 29 điểm, 6 rebounds, 5 assists và 4 steals – chỉ ghi được 1/4 cú ném và Jerami Grant không có điểm nào từ 3 lần ném.
Trail Blazers không thể ngăn chặn Spurs, đội bóng đã ghi 13/19 cú ném từ vạch ném phạt và 7/9 cú ném ba điểm. Harper ghi được 20 điểm trong chuỗi ghi điểm đó, và tân binh 20 tuổi Carter Bryant đã có mặt trên sân suốt thời gian này, góp mặt cả về mặt tấn công lẫn phòng ngược. Anh kết thúc trận đấu với 3 điểm ấn tượng, 6 rebounds, 4 assists và 3 blocks.
Harper cũng có 10 rebounds, trở thành hậu vệ trẻ nhất ghi được double-double trong một trận playoff. Theo thông tin từ Spurs, Harper là tân binh đầu tiên ghi được ít nhất 25 điểm và 10 rebound từ băng ghế dự bị trong một trận playoff kể từ năm 1987. Harper và Castle cùng với Kevin Durant và Russell Westbrook trở thành bộ đôi duy nhất trong lịch sử NBA, ở độ tuổi 21 trở xuống, ghi được 25 điểm trở lên trong cùng một trận đấu playoff.
Avdija có thể đóng góp nhiều hơn vào mặt tấn công không?
Sau khi ghi được 30 điểm ở trận 1, ngôi sao All-Star của Trail Blazers, Deni Avdija, đã có 14 điểm ở trận 2 và 19 điểm ở trận 3. Trong số 19 điểm đó, 12 điểm đến từ những cú ném phạt, và anh chỉ thực hiện thành công 3/15 cú ném từ sân, với 8 điểm trong hiệp hai và 3 điểm trong hiệp bốn.
Spurs đã tạo ra không ít khó khăn cho Avdija trong việc ghi điểm, đặc biệt là ở khu vực dưới rổ, nơi Luke Kornet thường xuyên đứng chờ để cản phá những cú ném của anh. Avdija chỉ ghi được 2 điểm trong 10 cú ném ở khu vực dưới rổ khi San Antonio chơi một trận đấu mạnh mẽ và sử dụng nhiều hậu vệ kèm cặp anh.
